Micro-redes con Combustible Híbrido: El Futuro es Ahora

Impulsados por el deseo de sistemas de energía inteligentes más resistentes y rentables, las micro-redes rápidamente se han convertido en uno de los temas más populares de discusión en el sector de la energía. Y es fácil ver el porqué. La necesidad de energía segura y confiable solamente se incrementará, y con la generación en el sitio y la localización de carga que puede desconectar de la red más grande en el caso de que una interrupción, los campus, los negocios al igual que las instituciones encontrarán micro-redes que se conviertan en una necesaria y atractiva opción. Pero conforme se incrementa la alta conciencia que gira alrededor de las micro-redes, es importante asegurar que esas conversaciones están siendo centradas alrededor de las estrategias de la micro-red inteligente de hoy – las micro-redes con combustible híbrido.

Las micro-redes de hoy son un poco diferentes a las micro-redes del pasado son más flexibles, más avanzadas y compactas, y cuentan con múltiples fuentes de generación con múltiples cargas trabajando juntas. Y, la nueva tecnología ha permitido que las fuentes de generación sean desarrolladas a un costo más bajo. Hemos visto un cambio en los últimos 10 o 15 años con el avance de nueva tecnología de generación, particularmente en la forma de energía renovable, incluyendo la energía eólica, la energía solar y la biomasa. Las tecnologías se han desarrollado y son comercializadas y económicas, compitiendo contra las fuentes de generación tradicionales.

En el pasado, las micro-redes se veían mucho más simples y comúnmente se utilizaba solamente un tipo de fuente de generación. Típicamente, cuando la gente decía, “Tengo una micro-red”, usualmente era un respaldo de un generador de gas natural o un generador de diésel. El problema es que manejar una sola fuente de combustible no es resistencia. ¿Qué ocurre si hay un problema y no se puede llegar al combustible diésel, o que tal si hay una ruptura en la línea de gas natural? Desafortunadamente, se encontraría sin suerte ya que se está enlazado a una fuente de combustible o a un solo activo de generación. La forma en la que se produce y se consume la energía es transformando, y con el aumento de las interrupciones relativas al clima tener que depender de una sola fuente para mantenerse conectado a la red de distribución en los momentos de una interrupción de energía o una emergencia ya no es factible.

¿Cómo mitigamos el riesgo? Naturalmente, no podemos controlar las interrupciones relacionadas con el clima de suceder completamente, pero movernos lejos de las redes de distribución  con una sola generación  y movernos hacia las micro-redes de combustible híbrido energizadas por una generación distribuida,  las baterías y los recursos renovables es un paso hacia la dirección correcta. Las micro-redes de combustible híbrido permiten los beneficios incrementados compradas  con las micro-redes de un solo combustible. Piense en el costo de la energía. Las micro-redes no solamente funcionan en el tiempo de respaldo, funcionan durante todo el año. Las micro-redes de combustible híbrido dan la capacidad de maximizar su fuente de generación a un bajo costo, y en su momento, que permiten la instalación de la energía renovable, lo cual lleva a una variedad mayor. Y más variedad significa más resistencia.

Consideremos esto: ¿Qué podría suceder si se tuviera un generador de respaldo y pudiera ser que no consiguiera combustible diésel? Bueno, pues el sol todavía va salir, todavía habrá viento y las baterías aún podrán ser cargadas con un exceso de energía que se puede utilizar más adelante durante un tiempo en la noche cuando los renovables no están disponibles.

Las infraestructuras existentes todavía se pueden utilizar. No hay la necesidad de deshacerse de su generador de respaldo ya que la micro-red puede ser adicionada como parte del sistema. Instalar los renovables que no funcionarán la mayoría del tiempo, y todavía aún  se puede tener un generador de respaldo que será incorporado dentro de la red total. Ser capaces de utilizar la infraestructura existente ayudará a bajar el costo de capital para obtener una micro-red.  Conforme los avances tecnológicos de la micro-red continúan expandiéndose y creciendo, también lo harán las conversaciones a su alrededor. Me gustaría escuchar sus pensamientos sobre este tema a continuación.